Katter har nio liv, sägs det, men varför (sägs det så)? Vi tar en titt på den urgamla myten och inser att den är en kombination av mystik, numerologi och katters verkliga akrobatiska förmågor.
Uttrycket att katter har nio liv kommer främst från gammal folktro, där flera kulturer försökt förklara katters nästan övernaturliga förmåga att klara sig ur farliga situationer. Den tydligaste dokumenterade källan är en engelsk text från 1553, där uttrycket kopplas till häxor som kunde förvandla sig till katter nio gånger. Samtidigt finns äldre och parallella idéer från forntida Egypten, där katter sågs som heliga och kopplades till gudar med flera liv.
Brittisk och keltisk folktro
– Den första kända skriftliga referensen finns i Beware the Cat (1553) av William Baldwin.
– Där beskrivs hur en häxa kan anta kattform åtta gånger, men den nionde gången blir hon fast som katt.
– Detta knyter uttrycket till Cait Sìth, en mytisk svart katt i skotsk och keltisk folklore.
Forntida Egypten
– Katter var heliga och associerades med gudinnan Bastet.
– En teori säger att uttrycket kan kopplas till solguden Atum-Ra, som skapade åtta andra gudar och därmed symboliskt stod för nio liv.
– Detta är en populär men mindre historiskt säker teori.
Det magiska talet nio
– I många kulturer är nio ett lyckotal eller ett tal med mystisk betydelse.
– I vissa länder är talet sex eller sju.
Varför just katter? Katter har en rad egenskaper som gör att de verkar ”överleva allt”:
– Rättningsreflexen – de kan vända sig i luften och landa på tassarna.
– Flexibel ryggrad och låg kroppsvikt minskar skador vid fall.
– Starka överlevnadsinstinkter och skarpa sinnen.
Detta har förstärkt myten genom århundradena.
Några videoexempel på katters smått osannolika akrobatiska förmågor och snabba reflexer:
– Four Point Landings | Science of Stupid:
youtube.com/watch?v=NCRSafiD4BY
– Cats vs. Gravity | Science of Stupid:
youtube.com/watch?v=3kgx2snn30M
– Cats Reflexes | The Science Revealed:
youtube.com/watch?v=tjdvUzoQkNc
Och, att katter har 9 liv innebär att de även har 9 dödar… det vill säga när katten levt klart sitt nioende och sista liv, möter katten sin nioende och sista död.
Övre kattbild av Kessa.