Så här var det:
Polisen kontaktades av Einars sambo som sa att Einar är försvunnen.
Polisen genomförde sökinsatser. Einars kompis Atli deltog i sökandet efter Einar.
Atli sa oroligt: ”Det är inte likt Einar att hålla sig undan på det här sättet”.
Dagen efter försvinnandet hittades Einars bil parkerad vid ett hotell vid stadens flygplats, ett par kilometer från klädbutiken ”GAP Collection” som Einar drev tillsammans med Atli.
Hade Einar rest bort utan att meddela varken sin sambo eller sin affärspartner? undrade man.
Den försvunne var Einar Örn Birgisson, 27 år, fotbollsspelare och butiksinnehavare.
Hans affärspartner var förre landslagsspelaren och advokaten Atli Helgason, 33 år.
Några år tidigare hade Atli arbetat på en advokatbyrå, men blivit uppsagd på grund av vårdslös hantering av advokatbyråns medel. I samband med det hade Atli varit på behandlingshem för drogproblem.
Einar och Atli hade känt varandra i flera år, och de hade spelat tillsammans i klubben Vikingur, där Atli var lagkapten. Atli spelade tre landskamper, och gjorde mål för Island 1991.
Einar provspelade för Gunnilse IS i Göteborg 1997, men fick inget kontrakt. 1998 spelade han för Lyn i Norge. År 2000 började han i mästarlaget KR Reykjavik.
Atli var delägare i klädbutiken ”GAP Collection”. Atli ägde 20 procent, Einar resten. Butiken hade öppnat den 4 november, bara fyra dar före försvinnandet den 8 november år 2000.
Deras butik låg vid Laugavegur i Reykjavik, knappt två kilometer från flygplatsen och Hótel Loftleiðir där Einars bil hittades efter försvinnandet.
Misstankarna riktades mot Atli, polisen höll flera förhör. Den 14 november gjordes husrannsakan i Atlis hem och på kontoret, och man hittade blodiga kläder som med DNA-analys band Atli till brottet.
Bild ovan, tidningsrubrik den 15 november 2000: ”Atli bröt samman i natt”. (Atli till vänster, Einar till höger).
Den 15 november, dagen efter husrannsakan, en vecka efter Einars försvinnande, bröt Atli ihop och erkände att han dödat Einar med en hammare. Och han sa att han hade dumpat kroppen i Grindavík fem mil från Reykjavik.
Nästa dag hittade polisen Einars kropp.
Atli uppgav bl.a. följande förklaringar till polisen:
Han och Einar hade träffats på onsdag förmiddag den 8 november vid parken Öskjuhlíð, ett populärt rekreationsmål knappt en kilometer från Hótel Loftleiðir vid flygplatsen i Reykjavik.
De hade kommit dit i varsin bil. Ett bråk om ekonomi hade uppstått. Einar hade attackerat Atli som sprang undan, runt bilen. Atli öppnade bakdörren på passagerarsidan och tog ut en hammare ur verktygslådan som fanns där. När Einar attackerade igen slog Atli ett eller två slag mot Einar. Han minns inte var på kroppen slagen träffade.
När Einar låg livlös på marken gjorde Atli återupplivningsförsök.
Atli fick panik, körde Einars kropp de fem milen till lavafältet nära Grindavík och dumpade kroppen där.
Atli minns inte om det var före eller efter dumpningen som han flyttade Einars bil den knappa kilometern från parken Öskjuhlíð till bilparkeringen vid Hótel Loftleiðir vid flygplatsen.
Polisens undersökning visade att Einar hade fått fyra slag i huvudet. Atli sa att några av de skadorna kan uppstått då kroppen hanterades vid transporten eller vid dumpningen.
I Einars kropp hittades inga droger, gifter eller tecken på sjukdomar som kunde ha bidragit till hans död.
Atli åtalades för dråp och förskingring.
Domstolen dömde Atli för dråp (”manndráp”), men inte förskingring.
Domstolens motivering var bl.a:
”Det finns ingenting som tyder på att den åtalade tidigare hade fattat beslut om att döda Einar. Det måste antas att hans avsikt uppstod när han slog med hammaren. Attacken mot den åtalade var våldsam. Han dödade Einar genom att slå honom fyra gånger i huvudet med en hammare.”
Den 29 maj 2001 dömde Reykjavíks tingsrätt Atli till 16 års fängelse.
År 2010 frigavs Atli.
År 2014 blev han delägare i en advokatbyrå.
År 2018 fick han tillbaka sin advokatlicens. Domaren sa att Atlis brott hade varit upprörande, men:
”å andra sidan måste det beaktas att 17 år har gått sedan Atli fick straffet, han har avtjänat sitt straff och har inte dömts för någon kriminell verksamhet sedan dess. Det är därför lämpligt att godkänna hans begäran”.
Några isländska ord:
lögregla = polis, lögfræðingur = advokat, játaði = erkände, manndráp = dråp, morð = mord, hinn látni = den avlidne, saksóknari = åklagare, Héraðsdómur = tingsrätten.
Isländska stavningar av Einar Örn Birgisson:
Einars Arnar Birgissonar, Einari Erni Birgissyni, Einar Erni Birgisson