Bild ovan: Piteå-Tidningens förstasida, två dagar efter försvinnandet: ”Var finns Charles? 15-åring försvann efter ungdomsdans”.

Natten mot lördag 13 november 1976 försvann 15-årige Charles Zelmanovits i Piteå efter en skoldans i Pitholms sporthall. Vid försvinnandet var det 8-10 minusgrader och mestadels barmark.

I artikeln ges signalementet att Charles var klädd i brun jacka och blåa jeans, och att han är cirka 170 cm lång och har cendre hårfärg.

Under söndagen gick ett tiotal poliser och lika många civila skallgång i området.
Några citat ur artikeln:

”15-årige Charles Zelmanovits /…/ är sedan natten mot lördagen försvunnen efter att ha bevistat en diskotekdans i Pitholms sporthall. Det var när han var på väg hem tillsammans med två kamrater som han plötsligt försvann utan att dessa kan lämna någon upplysning om hur detta gått till.
Försvinnandet skedde någonstans i närheten av Munksunds brandstation och mellan denna och sporthallen. (…)
När pojken inte återkommit på söndagsmorgonen igångsattes spaning med bl a skallgång i vilken deltog ett tiotal poliser och lika många civila. Bl a gjorde man en mycket noggrann undersökning av alla lador.
(…)
Piteåpolisen sände på söndagseftermiddagen ut en efterlysning enligt vilken pojken vid försvinnandet var klädd i brun jacka och blåa jeans. Han är cirka 170 cm lång och har cendre hårfärg.
(…)
Spaningarna avbröts vid mörkrets inbrott på söndagen då man hade genomsökt hela det aktuella området. De fortsätter i dag. Polisen lutar åt den uppfattningen att pojken gömt sig undan hos någon kamrat.
(…)
Försvinnandet sätts inte i något avseende i samband med de bråk som förekom vid fredagskvällens tonårsdans i Pitholms sporthall, eftersom pojken inte förefaller ha varit inblandad i dessa. (…)”

Under den följande månaden gjordes flera omfattande sökinsatser med poliser, hundar, helikopter, skolelever och andra frivilliga. Några tidningsrubriker under november-december 1976:

• “Pitholmselever sökte förgäves efter Charles!”
• “Kan 15-åringen ha smugit sig ombord på Gorthon-båt?”
• “Ingen ledtråd i sökandet efter Charles”.
• “Cykelmysteriet är löst. Stort pådrag i dag”.
• “Frivilliga och helikopter sökte efter 15-åringen – men utan resultat”.
• “Fallet Charles en gåta. Onormalt tyst, säger polisen”.
• “Charles spanska kamrater kontaktas av polisen”.

Sökinsatserna och efterforskningarna var förgäves. Fallet lades på is. Olösbara försvinnanden inträffar ibland. Charles ansågs vara ett av de fall där ungdomar försvunnit på ett eller annat sätt och inte återfunnits.
Men Charles skulle komma att hittas. Sjutton år senare.